Cocaina

Los restos arqueológicos confirman que la hoja de coca se empleaba desde hace más de 5.000 años en América. Sin embargo, la coca no despertó gran interés entre los conquistadores.

Habrá que llegar al siglo XIX, para que se aísle el principio activo responsable de los efectos de la planta, la "cocaína". En los años siguientes, el interés por la sustancia fue cada vez mayor; pronto se comercializó a gran escala convirtiéndose en ingrediente fundamental de gran cantidad de productos (vinos, remedios caseros e, incluso, la popular Coca-Cola). Se convirtió en un remedio "infalible" y en una prescripción forzosa para casi todo tipo de dolencias. Entre sus defensores se encuentran conocidos personajes como Julio Verne, Thomas Edison, el Papa León XIII, Alejandro Dumas, y, cómo no, S. Freud. Sin embargo, poco tiempo después comienzan a evidenciarse los graves efectos negativos del consumo de cocaína..

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